La preocupación en el mundo entero por conservar áreas naturales libres de contaminación y con vida salvaje no disturbada, hicieron que en el Perú se creen Parques Nacionales, Reservas y Santuarios Históricos que comprenden territorios intangibles o protegidos alcanzando aproximadamente unas 5'833,684 ha. (58,337 Km²) representando un 4.54% del territorio nacional. En la Región Inca se encuentran el Santuario Histórico Nacional de Machu Picchu y el Parque Nacional del Manu que en su conjunto comprenden 1'913,792 ha. (19,138 Km²) y a su vez representan un 11% del territorio regional.

El Manu se encuentra localizado en la región suroriental del Perú. Su área comprende parte de la serranía del departamento del Cusco y la selva del departamento de Madre de Dios. Tiene más de 2 millones de hectáreas, este territorio es rico en especies de flora y fauna en una gran variedad de hábitats incluyendo alto andinos, bosque de nubes y selva tropical.

El área fue declarada Parque Nacional en 1973, con la finalidad de proteger su gran diversidad de flora y fauna y una cuenca prístina, correspondiente a todo el curso del río Manu. En 1977 fue declarado Reserva de La Biosfera y posteriormente patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987.

La visita al Parque Nacional del Manu,

está restringida. Sin Embargo las adyacentes Zona Reservada y Zona Cultural cuentan con los mismos atractivos y varios albergues para turistas. Existen varias rutas para acceder al Manu. Los dos principales parten de la ciudad del Cusco. La primera: vía terrestre (12 hr. aprox.) hasta Atalaya o Shintuya, luego por vía fluvial (6 hr. aprox.) a través de los ríos Alto Madre de Dios y Manu. Y la segunda: por vía aérea (30 minutos aprox.) hasta la localidad de Boca Manu y, luego, remontando por el río Manu (4 horas aprox.)

El Manu protege también al 10% de las especies vegetales en el mundo. Una sola hectárea de la selva en Manu puede albergar más de 220 especies de árboles, mientras que una hectárea de bosque templado en Europa y Norteamérica podría tener sólo 20 especies de árboles. Probablemente el Parque Nacional del Manu es el parque protegido con mayor diversidad biológica en el mundo.

Visitar el Manu requiere tiempo dinero y aceptar o estar abiertos a especiales condiciones de viaje a veces difíciles. Debe ser principalmente flexible a cambios en los planes de viaje principalmente por razones de clima. Como en toda la Amazonía la fauna es tímida y elusiva una por lo que sugerimos tomar un tour de al menos 6 a 8 días para obtener un buen record de avistamientos.

La mejor época para visitarlo es durante los meses secos de Junio a Octubre. Resulta más barato unirse a un grupo, para ello debe arreglar su viaje con anticipación.

El Lago Salvador es uno de los más grandes y hermosos lagos en La zona Reservada del Manu fue descubierto y bautizado por el pionero cauchero gallego, Domingo Troncoso a principios del siglo pasado quien encontró una gran cantidad de árboles de jebe en esta zona.

Actualmente existe infraestructura turística para poder pasar unos días cómodamente.