Machu Picchu es el ícono del turismo nacional. Entre julio y octubre de los últimos tres años, la Maravilla Mundial "reventó" de turistas. Soportó la visita de más de 2 mil 500 turistas, tope establecido por el Plan Maestro de la ciudadela inca desde el año 2005.

Este año la milenaria construcción de piedra ha llegado a recibir 3 mil 100 visitantes en un solo día. En el 2011 casi llegó a 3 mil 700. Todos saben en Cusco que sobrepasar esa cantidad pone en riesgo la ciudadela.

Mucha de la belleza y el encanto que rodea a Machu Picchu, el mayor atractivo turístico del Perú, se debe a su espectacular entorno natural: los bosques de montaña de este santuario histórico.

Machu Picchu es hogar de algunas espectaculares criaturas, como el gallito de las rocas - ave nacional del Perú - y el oso andino o ucumari, el único úrsido de Sudamérica.

También encuentran refugio en la zona el raro venado enano o sachacabra, la tanka taruca y más de 300 especies de aves. Su flora es particularmente diversa e interesante: cerca de 200 especies de orquídeas han sido registradas en el santuario.

Domina el paisaje del santuario el majestuoso Salkantay (6.271 msnm), la mayor montaña nevada de la Cordillera de Vilcanota, venerada por los pobladores locales como Apu o divinidad tutelar.

Machu Picchu combina la majestuosidad de un escenario natural de gran belleza con el atractivo de los restos prehispánicos más famosos del mundo.

El número de visitas a Machu Picchu ha tenido un salto exponencial entre el 2004 y 2012. En 2004 llegaron a Cusco para conocer la ciudadela 390 mil turistas en todo el año. En el 2011 la cifra saltó a 839 mil 990, cifra que podría repetirse este año. La nominación como Maravilla Mundial en 2007 por New7Wonders y la majestuosa celebración por el centenario de su descubrimiento contribuyeron a ese acelerado crecimiento.